МНЕНИЕ: На короткий момент один из создателей Surface Панос Панай сделал Microsoft почти крутой и вдохновил волну инноваций — что произошло?

от

Как опытный энтузиаст технологий, ставший свидетелем взлета и падения многих многообещающих инноваций, я должен сказать, что нынешнее состояние усилий Microsoft в области искусственного интеллекта вызывает у меня некоторое разочарование. Я помню дни, когда Кортана была маяком надежды в гонке ИИ, предлагая функции, намного опережавшие свое время.

Пока крипто-инвесторы ловят иксы и ликвидации, мы тут скучно изучаем отчетность и ждем дивиденды. Если тебе близка эта скука, добро пожаловать.

Купить акции "голубых фишек"

Время от времени я размышляю, не стала ли моя точка зрения с возрастом более скептической, но бывают случаи, когда неопровержимые факты подтверждают интуицию.

За последние три месяца Microsoft сообщила о продолжающемся сокращении линейки продуктов Surface, что означает спад седьмой квартал подряд. Честно говоря, невозможно представить эти цифры в выгодном свете. По правде говоря, это не должно было закончиться так плохо.

На протяжении многих лет Surface работал, по сути, со связанной рукой. Компания намеренно избегала прямого противостояния влиятельным OEM-партнерам Microsoft по Windows, таким как Dell и Lenovo, вместо этого сосредоточившись на конкретных рыночных нишах. Какое-то время эти ограничения, казалось, заставляли Surface внедрять инновации во всех аспектах дизайна своих продуктов, помогая им создать уникальную индивидуальность на переполненном и конкурентном рынке. Тем самым Surface вызвала обновление в индустрии ноутбуков, вынудив других производителей пересмотреть свои стратегии дизайна в эпоху, когда Apple доминирует как правитель аппаратной эстетики.

Я считаю, что появление Surface значительно улучшило и сделало производителей оригинального оборудования (OEM) ноутбуков более привлекательными и интригующими, и не только благодаря усовершенствованию аппаратного обеспечения. Панос Панай, один из создателей Surface и бывший директор по аппаратному обеспечению, сыграл решающую роль в этой трансформации, эффективно донося и продвигая уникальное видение бренда Surface благодаря своему обаянию и мастерству.

Microsoft вкладывает больше средств, чем раньше, в исследования и разработки, уделяя особое внимание выводу на публичный рынок инструментов искусственного интеллекта, таких как Copilot. Однако я считаю, что будущее этой парадигмы будет определять аппаратное обеспечение, а не программное обеспечение. Похоже, что Microsoft тоже может разделять эту точку зрения, и, возможно, именно поэтому они недавно прекратили выпуск своей неутешительной линейки ПК Copilot+ в начале этого лета, получив вялую реакцию со стороны потребителей.

Я очень расстроен очевидным решением Microsoft отказаться от инноваций в потребительском оборудовании. Честно говоря, этот шаг, кажется, был сделан совершенно не в тот момент. Изменение направления от приоритета потребительского оборудования к другим областям является разочарованием, особенно если принять во внимание огромный потенциал, который когда-то воплощал в себе Surface.

Surface был настолько хорош, что даже Apple пришлось его скопировать

Мне кажется неожиданной занять позицию в пользу Surface, учитывая мою предыдущую статью, в которой я обсуждал, почему я перестал покупать устройства Surface. В этой статье я, по сути, утверждал, что эти устройства были чрезмерно сложными и пренебрегали мелкими деталями, такими как проблема с нагревом, которая могла сделать их достаточно горячими, чтобы приготовить яйцо. Тем не менее, я не призывал Microsoft вообще отказаться от своих усилий.

Несмотря на свои недостатки и высокую стоимость, Surface стал выдающимся образцом инноваций. Хотя для многих пользователей это могло показаться слишком сложным, уникальный шарнир Surface Book потребовал впечатляющего инженерного мастерства, и это была не просто инновация ради нее. Целью этого шарнира было придать Surface Book наклонный профиль, напоминающий плоский планшет для рисования, которым мне всегда нравилось пользоваться. У меня была возможность просмотреть такие приложения, как Sketchable на Surface Book, демонстрируя их слегка наклоненный дизайн, и он отражал конкретную нишу, к которой стремилась Microsoft, избегая при этом посягательств на территории своих OEM-партнеров.

Проще говоря, с момента своего дебюта линейка Microsoft Surface стала пионером в использовании уникальных функций, которые не удалось воспроизвести ни одной другой компании. Поворотный шарнир Surface Studio остается свидетельством этого и по сей день, и лишь немногим устройствам удалось соответствовать его возможностям. Кроме того, удивительно тонкий дизайн складного телефона Surface Duo, который, как я считаю, до сих пор удерживает рекорд самого тонкого в своем роде, не имеет себе равных. Даже Surface RT с его инновационной шарнирной комбинацией планшета и ноутбука 2-в-1 создал прецедент, которому следовала даже Apple в своих моделях iPad Pro.

Ни для кого не секрет, что проблемы с устройствами Surface широко известны. За свою цену они не предложили столько, сколько можно было ожидать. Изящный дизайн этих устройств часто приводил к ухудшению охлаждения, что, в свою очередь, влияло на производительность и приводило к ее регулированию. В летние месяцы мой Surface Book 2 стал практически непригоден для использования, что заставило меня навсегда отказаться от этого бренда из-за их явной ориентации на более прохладную среду. Однако благодаря улучшениям в энергоэффективности и чипам, подобным тем, которые используются в последних моделях Surface Pro 11, дизайн устройств Surface наконец-то соответствует их предполагаемой функциональности. Проблема заключается в том, что люди кажутся незаинтересованными.

Если присмотреться, окажется, что продажи устройств Surface снизились по сравнению с предыдущим кварталом, и эта тенденция характерна не только для Microsoft. Продажи Apple Mac также снизились, а общие поставки ПК сократились на 2,4% по сравнению с прошлым годом, как сообщает IDC. Интересно, что IDC прогнозирует, что интеграция искусственного интеллекта может сыграть решающую роль в возрождении традиционного рынка ПК и ноутбуков. Однако долгожданный дебют Microsoft Copilot+ был омрачен противоречиями, которые, похоже, оказали долгосрочное влияние на доверие общественности к их возможностям искусственного интеллекта. Фактически, опасения по поводу нарушений конфиденциальности, связанных с функциями искусственного интеллекта Microsoft, стали довольно распространенными среди технических энтузиастов, формируя более широкое восприятие, по крайней мере, в некоторой степени.

Несмотря на то, что у устройств, ориентированных на искусственный интеллект, есть значительная возможность доминировать в бизнес-продажах в предстоящем году, я считаю, что Microsoft будет упорно бороться за то, чтобы привлечь внимание обычных потребителей. Неудовлетворительный прием линейки Surface в этом году очевиден и, вероятно, будет отражен в финансовых отчетах Microsoft за третий квартал 2024 года от 30 октября 2024 года.

Будучи энтузиастом технологий, я всегда восхищался тем, как Panos Panay и старая линейка Surface воплощали в себе безупречный подход к взаимодействию с потребителями. Заметьте, это было непросто: создание амбициозных устройств для нишевого рынка энтузиастов в творческих сферах потребовало огромных усилий. Тем не менее, видение Паноса Панай относительно Surface было просто вдохновляющим. Это разожгло наше воображение и заставило нас, обычных людей, жаждать владеть этими инновационными устройствами. Это желание побудило Surface стать бизнесом с оборотом в миллиард долларов, привлекая в качестве клиентов даже национальные государства. Бренд Surface не только поднял планку, но и поднял весь рынок ноутбуков с ОС Windows благодаря сочетанию презентаций и инноваций.

Линия Microsoft Surface выделялась исключительным обслуживанием клиентов, впечатляющими аксессуарами и частыми инновационными разработками, которые укрепили приверженность компании аппаратным продуктам и потребительским услугам. Серии Surface Laptop и Pro остаются эталонами качества в своих категориях, но эти уникальные характеристики стали обычным явлением среди других производителей, ослабляя связанный с ними «особый» фактор.

Кажется, что конечной целью Surface, возможно, были инновации в аппаратном обеспечении, но всплеск технологий искусственного интеллекта и амбиции Microsoft по продвижению их потребителям могли сделать отказ от разработки аппаратного обеспечения несвоевременным.

Современный Microsoft пожертвовал стремлением к совершенству продуктов, чтобы стать прославленным банком.

Проще говоря, Сатья Наделла, генеральный директор Microsoft, выразил сожаление по поводу прекращения выпуска Windows Phone. Это решение становится понятным, поскольку попытка сделать такие сервисы, как Bing, Microsoft Copilot или облачные игры Xbox Game Pass, более популярными требует жесткого контроля Apple и Google над их операционными системами, который может быть ограничительным. Даже если и произошли некоторые нормативные изменения в пользу Microsoft, ущерб, причиненный их доминирующим положением, уже значителен. Люди вряд ли перейдут с использования браузеров, инструментов и сервисов по умолчанию, предустановленных на их устройствах, на альтернативы, такие как Microsoft Edge или Bing, не говоря уже о том, чтобы отказаться от устоявшихся платформ, таких как Google Chrome или Google.

Простого представления продукта, очень похожего на то, что предлагают конкуренты, недостаточно, чтобы существенно повлиять на привычки пользователей. Чтобы по-настоящему выделиться, важно внедрять инновации. Microsoft должна стремиться предложить что-то уникальное, увлекательное и превосходящее то, что сейчас предлагают Apple и Google.

Microsoft может счесть разумным колебаться в отношении аппаратного обеспечения, учитывая кончину таких продуктов, как Surface Duo, и угасающую память о Microsoft Band. Вероятность появления HoloLens 3 кажется небольшой, и даже Xbox Series X|S переживает спад по сравнению с прошлым годом. Эта ситуация может быть особенно неприятной, учитывая, что вспомогательные функции искусственного интеллекта могут затмить Windows на этих устройствах.

Microsoft значительно усилила Xbox благодаря гигантскому приобретению Activision-Blizzard-King за 70 миллиардов долларов, а цена ее акций выросла благодаря умелым инвестициям в OpenAI, пионера в технологии искусственного интеллекта с большими языковыми моделями. Тем не менее, трудно не заметить, что Microsoft, похоже, покупает себе место в игре вместо того, чтобы органично наращивать свое присутствие.

По сути, приобретение Microsoft компании Activision означает неудачу для Windows Phone, поскольку сделка в первую очередь направлена ​​на завоевание позиций в сфере мобильных игр. К сожалению, подразделение искусственного интеллекта Microsoft не добилось успеха в производстве заметных продуктов, что привело к неожиданному партнерству с OpenAI, в котором теперь они конкурируют со своим собственным партнером.

Абсолютно, я не бесхитростный. Руководители Microsoft отдают приоритет повышению стоимости акций компании превыше всего, и эта стратегия оказалась выгодной для инвесторов с точки зрения дивидендов. Интересно, что Xbox превзошел Windows по размеру, хотя это означает передачу значительной части доходов Activision от мобильных устройств Apple и Google. Шумиха вокруг искусственного интеллекта также приносит пользу акциям Microsoft, но отношения с OpenAI могут создать проблемы по разным причинам. Однако Microsoft больше похожа на большой банк, чем на компанию, специализирующуюся на продуктах и ​​услугах.

Темпы реальных инноваций в продуктах для Surface, Xbox, Windows и других компаний, ориентированных на потребителя, действительно очевидны. Лучшая функция, которую Microsoft могла придумать для своей линейки ПК Copilot+, Windows Recall, не прижилась. Большим праздничным аппаратным нововведением Xbox является белая цветовая гамма и отсутствие дисковода, хотя мы возьмем на себя экономию в 50 долларов. Приложение Copilot для Windows со временем фактически утратило свои функции и в конечном итоге представляет собой не что иное, как очередную оболочку Bing. У Copilot также меньше возможностей ОС, чем у Cortana на пике своей карьеры, что забавно, если подумать. По крайней мере, Кортана могла проверить мой календарь.

Несколько конкурентов Microsoft добились значительных успехов в технологии искусственного интеллекта (ИИ). Например, только вчера Adobe представила генеративное расширение для видеоклипов, в то время как мне часто трудно открыть видеоредактор Microsoft Clipchamp. Для сравнения, мой телефон Samsung Galaxy имеет больше встроенных возможностей искусственного интеллекта, чем Windows, даже без партнерства с OpenAI. Честно говоря, мне кажется странным, что функции искусственного интеллекта в Samsung Notes превосходят возможности Microsoft OneNote.

Похоже, что Microsoft больше не работает с тем же уровнем срочности, который демонстрировал во время пика популярности Surface, и я недоумеваю, почему, учитывая значительные последствия ИИ. Искусственный интеллект (ИИ) и модели большого языка (LLM) уже предлагаются в различных службах и системах на основе подписки для множества приложений, однако Microsoft, похоже, не проявляет активного подхода к этим новым тенденциям.

Microsoft тратит больше, чем когда-либо, на исследования и разработки, но куда идут деньги?

Искусственный интеллект может работать в облаке, но для связи с ним требуется материальное устройство. Обернуть веб-интерфейс вокруг Bing или прикрепить ключ Copilot всего к нескольким ноутбукам — не такая уж сложная задача, и это не то, что большинство людей найдет привлекательным.

Если Copilot действительно является правильным решением, ему необходим собственный «прорыв в Surface Pro». Это относится и к приятному щелчку подставки, и к плавному письму пером, и к впечатляющему моменту «съемного дисплея» Surface Book. По сути, Copilot нужен осязаемый элемент, с которым люди могут физически взаимодействовать. То, что такой страстный лидер Microsoft, как Панос Панай, мог бы с гордостью представить на сцене, приведя убедительные аргументы в пользу его ценности. Энтузиазм, который он излучает, отсутствует в нынешних, несколько монотонных презентациях Microsoft и мешает им генерировать ажиотаж, необходимый для процветания их продуктов, ориентированных на потребителя.

Сотрудники Microsoft зарабатывают значительно больше меня за решение этих проблем. Вполне вероятно, что аналогичные идеи разрабатываются в их исследовательских центрах. Однако главным препятствием, мешающим им стать историями огромного успеха, по-видимому, являются корпоративная негибкость Microsoft и отсутствие энтузиазма.

1) Панос Панай, который всегда был приверженцем инноваций, теперь передал свое инновационное мышление команде разработчиков устройств Amazon, отметив их дебют первой в истории полноцветной электронной книги Kindle. Важно отметить, что дух инноваций в Surface исходил не только от Паноса; он представляет собой коллективный источник инженерного опыта высшего уровня, которым я продолжаю восхищаться как одним из лучших в мире. Последние устройства Surface по-прежнему впечатляют, но, похоже, стремление к инновациям внутри компании ослабевает. Этот сдвиг, возможно, может объяснить, почему Панос Панай и Ральф Гроен, ключевой архитектор Surface, решили уйти из Microsoft. Похоже, что Сатья Наделла, возглавляющий руководящий состав Microsoft, больше не столь рьяно занимается инновациями в продуктах Surface, что заставляет многих предполагать, что сейчас компания находится в состоянии инерции.

Кажется вполне правдоподобным, что новаторский дух инноваций, которым славится Surface, продолжает процветать в их компании. Однако этому может помешать корпоративная культура на уровне руководителей, которая, похоже, больше подходит банковскому делу, чем технологиям. Следовательно, я не был бы шокирован, если бы Panos и Amazon представили функцию генеративного искусственного интеллекта на основе подписки с выделенным оборудованием раньше, чем это сделает Microsoft.

Как аналитик, я тоскую по новаторской энергии, которая когда-то определяла линейку Microsoft Surface. Экспериментальные причуды, которые когда-то были его отличительной чертой, хотя они и представляли собой проблемы, сыграли важную роль в признании Surface символом инноваций. К сожалению, этот дух, похоже, отсутствует в текущем портфолио Microsoft, и если компания надеется привлечь интерес потребителей к таким предложениям, как Copilot, Recall, Bing или даже к самой Windows, она должна вновь разжечь эту новаторскую искру.

Что ж, похоже, что акционеры не проявляют особого беспокойства. С тем же успехом это могло бы быть сеансом высказывания мыслей, подобным обычным отзывам о Microsoft в целом.

Смотрите также

2024-10-20 17:16