Признала ли Microsoft, что Xbox Game Pass Ultimate был просто слишком хорош, чтобы быть правдой? — Некоторые мысли о ‘почему’.

Это была веселая неделя.

Я наконец-то дома после больницы, после сильного синусита, поэтому прошу прощения за задержку с ответом на последние новости о Xbox Game Pass. Я хотел собраться с мыслями и также получить некоторую информацию от людей, которых я знаю в игровой индустрии, прежде чем делиться своим мнением.

Пока крипто-инвесторы ловят иксы и ликвидации, мы тут скучно изучаем отчетность и ждем дивиденды. Если тебе близка эта скука, добро пожаловать.

Купить акции "голубых фишек"

Несомненно, повышение цены на 50% — это отстой.

Долгое время Xbox Game Pass Ultimate считался самым выгодным предложением в игровой индустрии, но теперь это звание может перейти к PC Game Pass. На этой неделе Microsoft значительно повысила цену Xbox Game Pass Ultimate на 50%, а также внесла некоторые изменения, которые уменьшили преимущества своей программы Microsoft Rewards. Во многих странах повышение цен было даже выше 50%, что является гораздо большим увеличением, чем обычно для других сервисов по подписке.

Как и многие сервисы по подписке, такие как Netflix и Spotify, Xbox обычно немного повышает цены каждый год с учетом инфляции. Однако повышение цен в этом году было значительно больше, чем обычно. Странно, но некоторые другие планы подписки от Xbox не пострадали и даже получили дополнительные преимущества, такие как доступ к Xbox Cloud Gaming. Реакция игроков была подавляюще негативной, с широкой критикой и даже освещением в крупных новостных источниках, таких как BBC, а вирусные посты набирали миллионы просмотров.

Microsoft, вероятно, предвидел эту реакцию, и значительное повышение цены говорит о том, что они реагировали не только на инфляцию. Хотя соблазнительно приписать это жадности — учитывая существенную прибыль Microsoft — тот факт, что более дешевые тарифные планы не пострадали, указывает на другую мотивацию.

Похоже, Microsoft внесла изменения в сервис, чтобы отразить поведение пользователей по мере их приобретения опыта. Этот сдвиг мог непреднамеренно создать негативный цикл, повлияв как на Xbox Game Pass, так и на Call of Duty, и потенциально нарушив баланс сервиса. Последовательный график выпуска игр весной и летом, вероятно, предоставил Microsoft ценные сведения о снижении отмен подписок. Кроме того, такие функции, как Xbox Play Anywhere, и устройства, как Steam Deck, делают традиционную модель подписки «на устройство» менее актуальной.

Вполне возможно, что эти изменения зашли слишком далеко. Пока неясно, принесёт ли новый подход в конечном итоге пользу Xbox Game Pass, или это была ошибка. Время покажет, но теперь, когда всё улеглось, вот мои мысли о происходящем.

Xbox Game Pass the Disruptor

Проблемы сложны и не могут быть объяснены только жадностью, хотя она, безусловно, играет свою роль. Microsoft, по состоянию на 2025 год, кажется, гораздо больше сосредоточена на повышении цены своих акций — подпитываемая ажиотажем вокруг AI, который может быть не полностью оправданным — чем на своих основных ценностях или миссии.

Как исследователь, следящий за Microsoft, я вижу сильное внутреннее давление на подразделение Xbox. Лидеры, такие как Сатья Наделла и Эми Худ, добиваются более высокой прибыли, чтобы гарантировать, что игры останутся ценной частью компании. В настоящее время Microsoft в целом переживает период больших перемен, во многом обусловленных ростом генеративного ИИ, который разрушает практически каждый рынок, который мы знаем. Я узнал, что они разрабатывают новую версию Windows, построенную на основе ИИ, где голосовое управление становится таким же важным, как традиционное управление мышью и клавиатурой. Честно говоря, тревога среди технологических компаний по поводу того, чтобы первыми успешно интегрировать ИИ, огромна — даже Сатья Наделла публично признался, что не спит из-за возможности того, что Microsoft отстанет.

Представьте, что вы Xbox. Вы начинаете чувствовать себя устаревшим брендом, чем-то более знакомым родителям, чем сегодняшним молодым геймерам. Эти молодые игроки не особо заинтересованы, и многие старые игроки либо становятся слишком старыми для игр, либо переходят на такие платформы, как Windows, где Microsoft не зарабатывает много денег на играх — особенно с учетом популярности Steam. И, конечно, некоторые люди просто перестают играть в игры совсем.

Microsoft не вложила достаточно средств в Xbox на ранних этапах, что позволило PlayStation доминировать на рынке консолей. Хотя многие знакомы с этой историей, ограниченное глобальное присутствие в продажах и разочаровывающий запуск Xbox One — особенно по мере того, как игры переходили к цифровым платформам — в конечном итоге оставили Xbox на третьем месте.

Основная слабость Microsoft заключается в её склонности избегать прямой конкуренции и перестраивать продукты с нуля. Это происходит из-за давления, направленного на обеспечение сильных ежеквартальных финансовых результатов, что является распространенной проблемой для публичных компаний. Вместо прямой конфронтации с конкурентами, Microsoft сосредотачивается на тонком разрушении и инновациях. Причина? Это часто более экономично. Прямая конкуренция с устоявшейся компанией обычно означает трату большего количества денег, без гарантии успеха.

Xbox не испытывал недостатка в инвестициях — Microsoft фактически потратила на него десятки миллиардов, включая приобретение Activision-Blizzard и Bethesda. Однако, чтобы по-настоящему конкурировать с PlayStation, потребовалось бы значительно больше денег. Создание игр, таких как Call of Duty, невероятно дорого, и сделать их эксклюзивными для Xbox никогда не было практичным вариантом.

Microsoft пообещала регуляторам, что Call of Duty останется доступной на нескольких платформах. Однако внутренние обсуждения изучали возможность сделать Call of Duty эксклюзивной для Xbox, надеясь привлечь игроков PlayStation к системе Xbox. Эта стратегия могла бы изначально привести к значительным потерям доходов, и не было уверенности, что она убедит игроков сменить консоли. Ситуация также вызвала вопросы о том, могла ли другая игра, такая как Battlefield, стать основным шутером от первого лица на PlayStation, если бы Call of Duty была недоступна.

Microsoft, вероятно, приняла правильное решение не рисковать нарушением существующего бизнеса Activision, даже если это означало потенциальную потерю некоторых игроков PlayStation. Игровой рынок в целом не демонстрирует значительного роста, поэтому простое переманивание игроков с PlayStation не решило бы долгосрочные проблемы. Кроме того, регуляторы явно выступали против сделки, делая её в любом случае нежизнеспособным путем.

Лучший путь для Microsoft вперед — взболтать ситуацию и внедрять инновации. Именно такой подход привел к появлению Xbox Game Pass, Xbox Cloud Gaming, их сосредоточенности на PC-гейминге и даже более ранним функциям, таким как Xbox Live. По сути, разрушение — это ДНК Xbox от Microsoft.

Развивающееся поведение пользователей против будущих прогнозов

Растущие издержки из-за инфляции, налогов и других проблем сокращают прибыль компаний. Microsoft, как и любой крупный бизнес, не может просто поглощать эти расходы и надеяться на улучшение ситуации, особенно если текущие экономические трудности сохранятся. Вместо этого Microsoft сосредоточена на адаптации к текущим вызовам и планировании того, что может произойти в будущем.

Microsoft исторически не славилась быстрой адаптацией к изменениям, особенно учитывая её существенную годовую прибыль, превышающую 100 миллиардов долларов. Однако компания сейчас активно инвестирует эту прибыль в укрепление своих позиций в области искусственного интеллекта, а Xbox является ключевой частью этой стратегии, независимо от того, является ли это идеальным или нет.

Как любитель технологий, я с большим интересом слежу за Microsoft Xbox Game Pass. Это кажется действительно умным шагом для них, особенно с учетом того, что PlayStation и PC gaming набирают обороты. Они явно извлекли уроки из успеха сервисов подписки, таких как Netflix — они даже привлекли людей из Netflix, чтобы помочь в его создании! Главный вопрос, который все обсуждают, заключается в том, полезен ли Game Pass в конечном итоге для игровой индустрии в целом или даже для прибыли Microsoft, поскольку люди могут покупать меньше отдельных игр и просто придерживаться подписки.

Я уже обсуждал, как Microsoft взимает плату со своих игровых студий за Xbox Game Pass, основываясь на предполагаемых продажах. Неясно, является ли эта система полностью справедливой, не зная точных расчетов. Однако, совершенно очевидно, насколько значительно Call of Duty усилил сервис – как с точки зрения привлечения подписчиков, так и потенциального влияния на эти внутренние финансовые расчеты.

Поддержание Call of Duty обходится очень дорого, и недавнее повышение цен, вероятно, связано с тем, как игроки используют игру сейчас, когда она доступна через Xbox Game Pass. Стоит отметить, что стандартные и базовые планы Xbox Game Pass не гарантируют, что Call of Duty когда-либо будет включен, в то время как самый дорогой тариф ‘Ultimate’ — единственный, который гарантирует доступ в день выхода.

То, как люди используют Xbox Game Pass, изменилось с момента его первого запуска. Первоначально Microsoft отметила, что такие игры, как Sea of Thieves, получили своего рода эффект ‘free-to-play’ — простое нахождение *на* Game Pass помогло им завоевать популярность благодаря сарафанному радио. Однако Microsoft больше не делает акцент на этой выгоде, вероятно, потому, что пользователи теперь активно проверяют, какие игры появятся в сервисе. Если бы все решили играть в крупную игру, такую как Call of Duty *только* через Game Pass, это значительно навредило бы как Microsoft, так и самой игре. Microsoft получило бы меньше денег для финансирования нового контента и поддержания вовлеченности подписчиков, а Call of Duty потеряло бы традиционные доходы от продаж. Удержание игроков в качестве подписчиков (снижение ‘оттока’) является ключевой проблемой в этой ситуации.

Если бы все прекратили покупать Call of Duty и играли бы в неё только через Xbox Game Pass, это создало бы финансовые проблемы как для Microsoft, так и для самой игры. Microsoft имела бы меньше денег для финансирования нового контента и поддержания вовлеченности игроков, в то время как Call of Duty потеряла бы доходы от традиционных продаж.

Microsoft публично обязалась добавлять как минимум 75 игр в Xbox Game Pass каждый год. Эта точная цифра говорит о том, что они выделили три различные группы игроков и адаптируют ценовую политику сервиса, чтобы привлечь каждого из них.

Xbox Game Pass Ultimate – отличный вариант для геймеров, которые хотят получить доступ к большой и разнообразной библиотеке игр. Он предлагает отличное соотношение цены и качества, но только если вы действительно часто играете в доступные игры. Основная причина, по которой люди могут отменить свою подписку Ultimate, вероятно, это отсутствие новых или интересных игр. Хотя в Game Pass были и фантастические месяцы, он также переживал периоды с очень небольшим количеством релизов. По сути, это подписная служба, предназначенная для преданных игроков, и Microsoft понимает, что им нужно постоянно выпускать высококачественные игры, чтобы удержать этих игроков. Поддержание постоянного потока новых игр по цене $20 – сложная задача, особенно с учетом того, что студии работают над Call of Duty, что потенциально может повлиять на прогнозируемый доход.

Microsoft знает, что повышение цен заставляет людей отменять свои подписки — я даже сделал это, и я часто играющий игрок. Многие из моих коллег на Windows Central либо отменили подписку, либо перешли на более дешевые планы. Я не удивлюсь, если Microsoft предвидела эту реакцию, поэтому я сомневаюсь, что они существенно изменят цену, даже с учетом негативных отзывов, если только не увидят значительное падение числа подписчиков.

Придержится ли Microsoft своей позиции?

Xbox Game Pass Ultimate, вероятно, потерял значительное количество подписчиков на этой неделе – потенциально сотни тысяч, или даже миллионы. Похоже, многие люди либо перешли на более дешевые тарифные планы, либо отменили свои подписки полностью.

Microsoft совершает ошибки, но в целом это умная компания. Недавнее повышение цены на 50% вряд ли является недосмотром, поэтому, вероятно, это сознательное, просчитанное решение, даже если оно непопулярно.

В конечном итоге, Microsoft осознала значительный прирост пользователей, подписок и времени игры, которого они добились благодаря сильному списку выпущенных игр. Успех Xbox Game Pass весной и летом — с такими играми, как Blue Prince, DOOM: The Dark Ages, Elders Scroll IV: Oblivion, и Expedition 33 — вероятно, заставил их задуматься о том, как постоянно воспроизводить такой уровень производительности каждый квартал.

Я думаю, ответ был $30.

Вполне возможно, что Microsoft не знает, что делает, и всё это часть плана по снижению цен перед уходом с рынка, как некоторые предсказывают. Однако я считаю, что хотя повышение цен на 50% трудно оправдать прямо сейчас, ситуация может измениться после 2026 года.

Возможно, предложение более 75 игр окажется достаточным количеством контента, чтобы оправдать цену подписки, и, возможно, качество значительно улучшит Xbox Game Pass. Вполне вероятно, что речь идет не о максимизации прибыли, а скорее о необходимости обеспечить наличие большего количества крупных игр от сторонних разработчиков на сервисе с самого начала, особенно с выпуском Grand Theft Auto 6 в 2026 году. Они даже могут стремиться включить Grand Theft Auto 6 в Game Pass.

Я определённо помню, когда Netflix только начинался – выбор был довольно ограниченным! Кажется, Microsoft стремится к тому же росту с Xbox Game Pass, желая создать действительно богатую библиотеку игр. Но создание такой библиотеки недешево, и, честно говоря, Microsoft кажется немного нерешительной в отношении принятия больших рисков с новыми играми прямо сейчас. Со всем ажиотажем вокруг AI, они явно приоритезируют инвестиции в *эту* технологию вместо этого.

Прямо сейчас мы все ощущаем влияние этого изменения. Однако, настоящее испытание наступит в 2026 году. Многие из нас, кто отменил свои подписки сегодня — я в том числе — можем пересмотреть свое решение. Мы можем понять, что подписка на самом деле более доступна, чем покупка всех желаемых игр по отдельности.

Будет интересно посмотреть, приведут ли изменения в Xbox Game Pass к прорывному хиту, подобно тому, как популярной стала игра ‘Squid Game’. Однако это определенно не гарантировано – это большой знак вопроса.

Смотрите также

2025-10-03 20:42